Lauka-efekta tranzistori (FET) ir sprieguma-vadāmas ierīces, savukārt tranzistori ir strāvas-vadāmas ierīces. FET ir jāizvēlas, ja ir pieļaujams tikai neliels strāvas patēriņš no signāla avota; otrādi, tranzistori jāizvēlas, ja signāla spriegums ir zems, bet ir pieļaujams lielāks strāvas patēriņš. FET darbojas, izmantojot vairākuma nesējus, tāpēc tos sauc par vienpolārām ierīcēm, savukārt tranzistori darbojas, izmantojot gan vairākuma, gan mazākuma nesējus, tāpēc tos sauc par bipolārām ierīcēm.
Dažiem FET ir maināmi avota un iztukšošanas spailes, un to vārtu spriegums var būt pozitīvs vai negatīvs, piedāvājot lielāku elastību nekā tranzistoriem.
FET var darboties ļoti zemas strāvas un zemsprieguma apstākļos, un to ražošanas procesi ļauj viegli integrēt daudzus FET vienā silīcija mikroshēmā. Tāpēc FET tiek plaši izmantoti liela mēroga{1}}integrālajās shēmās.
